L'Allemagne a terminé en beauté son Mondial en prenant la 3e place grâce à sa belle victoire sur le Portugal 3 à 1, samedi, dans un stade de Stuttgart qui lui a rendu un vibrant hommage pour l'avoir tant fait rêver.

Jürgen Klinsmann, dont le bail avec la sélection s'est terminé samedi et qui n'a pas encore décidé de s'il prolongeait ou non, peut être satisfait après la victoire de son équipe largement remaniée (cinq changements) qui l'a emporté grâce à l'un de ses jeunes, Bastian Schweinsteiger. Le milieu de terrain du Bayern Munich a inscrit un doublé et a tiré le coup franc amenant le second but, marqué par Petit contre son camp.

Le Portugal version 2006, à l'aise en première période avant de s'effondrer sous les coups bavarois, n'égalera pas celui d'Eusebio, qui s'était classé troisième en 1966, le meilleur résultat de son histoire.

La Selecçao n'a pas réussi à récompenser son attaquant emblématique Luis Figo. Passeur décisif sur le but tardif de Nuno Gomes, il quitte la sélection après 15 ans de bons et loyaux services et 127 capes, record national.

Accablée par les blessures (Friedrich, Mertesacker, Ballack, Borowski, et Huth à l'échauffement) l'Allemagne présentait un nouveau visage, avec le retour de Kahn dans le but pour sa 86e sélection.

Peu habitués à jouer dans cette configuration, les Allemands étaient chahutés, Cristiano Ronaldo faisant des étincelles sur le côté gauche devant Nowotny et Lahm. Kahn captait une frappe de Deco (13) puis un tir enroulé de Pauleta (14) avant qu'une combinaison Deco-Ronaldo-Pauleta ne mette le feu dans la défense (15).

Simao, titularisé à la place de Figo, était un poil trop petit pour reprendre un corner de Deco (37). Côté allemand, Kehl frappait à côté (5) puis tentait un lob astucieux (20), Klose oubliait Podolski pour frapper dans le petit filet (9).

Mais les attaquants étaient bien pris par la défense rouge-vert. Ils s'en remettaient aux coups de pieds arrêtés et Podolski frappait sur le gardien Ricardo (25).

Alors que le jeu s'était équilibré au retour des vestiaires, Schweinsteiger délivrait les siens en ouvrant la marque d'une superbe frappe enroulée des 20 mètres (56). Le milieu de terrain du Bayern Munich, laissé sur le banc contre l'Italie, était le bourreau des Portugais quand son coup franc était dévié dans ses buts par le défenseur Petit cinq minutes plus tard, puis en inscrivant un troisième but, copie conforme du premier (78).

Les Portugais étaient assommés, même si Kahn sortait des poings un coup franc de Cristiano Ronaldo et l'Allemagne, sur un nuage, multipliait les attaques (83).

Sur un des derniers contres, Figo, entré en jeu pour remplacer Pauleta (76), centrait pour Nuno Gomes qui sauvait l'honneur (88). Au coup de sifflet final, le stade pouvait jubiler.

Dimanche, l'équipe d'Allemagne prendra un bain de foule et d'émotions à Berlin pour remercier une dernière fois le pays tout entier pour son soutien pendant ces quatre semaines. (afp)