Robert Pires est catégorique: la demi-finale France-Portugal qui se dispute mercredi à Munich "se jouera sur un détail ou un coup de pied arrêté".

Dans une interview publiée mardi par "L'Equipe" à la veille de la première confrontation en Coupe du monde entre les deux équipes, le milieu de terrain français d'origine portugaise considère que "compte tenu de l'enjeu", cette demi-finale "sera identique" au match "un peu ennuyeux" Angleterre-Portugal qui s'est conclu par un match nul et une victoire portugaise aux tirs au but (1-3).

"Il est très dur, dans un tel contexte de prendre des risques. Notre force, c'est de tenir la route sur le plan physique. Et les cadres sont présents", souligne le futur sociétaire du club espagnol de Villareal.

A propos de l'équipe du Portugal, Robert Pires note qu'"ils ont du métier": "Ils savent jouer et provoquer leurs adversaires. Il faudra être patients, malins et ne pas répondre comme l'a fait Watyne Rooney. C'est leur tactique. Car c'est le deuxième geste qui est sanctionné, pas le premier", note l'ancien d'Arsenal avant de rappeler que six joueurs tricolores sont sous la menace de rater la finale en cas de nouveau carton jaune.

Pour Pires, "l'équipe de France sera championne du monde grâce aux joueurs" et la prestation du sélectionneur Raymond Domenech n'y sera "bien sûr" pour rien: "Il ne m'a pas fait de cadeaux. Je ne lui en ferai pas non plus. Mais bon, j'espère sincèrement qu'ils seront champions du monde", ajoute-t-il en reconnaissant avoir "mal vécu" de ne pas être retenu par Domenech. "C'était un manque de respect".

Mercredi soir, le coeur de Robert Pires battra pour les Bleus: "C'est vrai, mon père est portugais et ma famille vit encore au Portugal. Mais je n'oublie pas où je suis né et où j'ai appris le football". AP